Blog Idea Factory » Blog Idea Factory

Google : 10 million to help our world

admin — Fri, 26 Sep 2008 17:15:56 +0000

In celebration of its 10th birthday, Google has announced its newest pet project, bankrolling the improvement and betterment of people’s lives. The project, which is known as Project 10^100, will invoke a panel of judges and choose up to five ideas.

People are encouraged to submit their ideas, in any of 25 languages, at www.project10tothe100.com through October 20. Entrants must briefly describe their idea and answer six questions, including, “If your idea were to become a reality, who would benefit the most and how?”

50 Online Applications and Sites to Consider

Henk — Thu, 07 Aug 2008 22:14:41 +0000

Great post on Chris Brogan’s blog. Chris is the cofounder of the PodCamp new media conference series and a social media veteran. In this post “50 Online Applications and Sites to Consider” he created a list of 50 websites and online applications that people itching to experiment or move deeper into social media need to know about.

The list includes everything from the obvious to the obscure and encompasses a diversity of categories, from blogging and microblogging sites to a variety of social networking, bookmarking, and news sites.

DutchCowgirls “Online is niet langer mannenwereld”

Henk — Mon, 23 Jun 2008 19:56:42 +0000

Sinds enkele minuten geleden is DutchCowgirls.nl live, het eerste Nederlandse marketing- en techblog gemaakt door vrouwen. En daar zijn we best trots op. De site gaat over merken, producten en marketingcampagnes en richt zich op mannen en vrouwen die bovenmatig geïnteresseerd zijn in internet, marketing, gadgets en alle andere mooie dingen.

Mede-oprichter van DutchCowgirls en al jaren bekend blogster op DutchCowboys, Marjolijn Kamphuis: “Af en toe lijkt het alsof de online wereld vooral het domein is van de man. Vrouwen zijn net zo goed geïnteresseerd in technische dingen die mooi en nieuw zijn, en kijken daar vaak net even anders tegenaan. Vandaar dat we meiden met deze interesses een eigen spreekbuis wilden geven die ruimte biedt aan die typische zaken die hen juist opvallen.’

DutchCowgirls is niet zo maar een spin-off van DutchCowboys maar een bewuste keuze om in het veld van van marketing en communicatie blogs een nieuw en ander geluid te laten horen. Door het in het verlengde van DC te plaatsen krijgt het juist extra lading.

We geloven dat de som der delen sterker is dan het orgineel en dat is niet altijd zo.

De DutchCowgirls houden van gadgets, mooie telefoons, auto’s en computers. Maar ook van goede reclame, films, muziek en inspirerende evenementen. Ze reviewen e-shops, testen gadgets, widgets en auto’s, delen verhalen over dating-site horror en volgen het succes van boulevard blogger Perez Hilton. DutchCowgirls kijken net even verder: Naast capaciteit en effect, óók naar functionaliteit en esthetiek.

Sommige dingen zijn bijvoorbeeld gewoon mooi. Daarom heeft DutchCowgirls de rubriek ‘Mooi Gevonden’: een mobiele foto dropbox van alles wat de cowgirls in het dagelijks leven in het oog springt. De nieuwe site valt verder op doordat alles vanuit ‘a woman’s point of view’ wordt geschreven. Informatief, nieuwsgierig, bondig en eigenwijs.

Marjolijn Kamphuis: “Het is tijd dat online media wat sexier worden, er blijven op de bestaande blogs nog zoveel onderwerpen onderbelicht! Er zijn genoeg sites over Search Engine Optimalisatie en de producten en plannen van Microsoft, maar in dat soort kleurloze onderwerpen is slechts een kleine groep mensen geinteresseerd. Gadgets en trends daarentegen, dat interesseert steeds meer mannen én vrouwen. Je merkt het aan het verschijnen van gadgetpagina’s in de Glossy’s, en prominente aanwezigheid van onder meer de iPhone en een site als Bag Borrow or Steal in de succesfilm Sex and the City. DutchCowgirls komt dus net op tijd de hoek om galopperen.”

And the winner is “DutchCowboys.nl”

Henk — Sat, 05 Apr 2008 12:57:47 +0000

We are all very excited by winning the NextWeb award for Best Weblog.

The other winners in the Next Web Awards, (over 127,000 votes online for all categories) were:

Entertainment: Last.fm (UK)
European Company: Hyves (NL)
Social: StudiVZ (Du)
Webceleb: Loic le Meur (Fr)
Rookie of the Year: Glubble (UK)
On Stage Start-up: Wakoopa (NL)

Robert Scoble is spending less time blogging

Henk — Fri, 04 Apr 2008 22:47:33 +0000

As people spend more time on a variety of social networking platforms, they are spending less time blogging, and it’s having an effect on the blogosphere. Social networks, according to Robert Scoble, are replacing a lot of the functions that blogs used to perform — and are doing them faster, better, and in a way that’s more targeted.

Scoble “Visit my FriendFeed and you’ll see why I’m blogging less (it shows you what I’ve been generating on other services). When I started this blog in 2000 there wasn’t Twitter. Wasn’t Upcoming.org. Wasn’t Google Reader. Wasn’t Flickr. Wasn’t YouTube. Wasn’t Seesmic“.

Robert did his keynote about this subject at the Next Web Conference in Amsterdam.

Picture by Markies

10 Enterprise Blogging Trends for 2008

admin — Wed, 20 Feb 2008 18:16:02 +0000

ROI based on Search Engine Optimization (SEO): With organic search becoming a critical channel for customer acquisition, blogs are the perfect way to achieve high rankings on a broad range of targeted keywords. They play up factors that search engines take into consideration when determining how to rank a webpage.
Widespread employee blogging: Search engines look for good, targeted content. For an SEO strategy to work, the organization needs to have a variety of search terms, topics, and voices. The easiest way to create an abundance of this kind of content is by empowering employees to write it.
Control is OK: Despite what most “traditional” bloggers say, it is mandatory for organizations to have control over their content. As an organization, you have an obligation to control the content generated under your brand. Corporate blogging is not a free-for-all, and there are blogging platforms that help organizations find a balance between complete freedom and control.
Conversion goals. Most organizations have conversion goals for web traffic, and need to have the same standards for their blogs. Blog templates must have specific call-to-actions, like any other site. Oftentimes organizations will see higher conversions with blogs than with the company Web site. Fresh content, a conversational tone and clean navigation all play a role.
Social conversion. Social conversion is a theory based on an old Zig Ziglar axiom, “People buy from people.” Customers trust other human beings more than they trust brands. The challenge is to find a way to expose your humanity. The web and blogging gives you that ability.
Marketing democracy. Blogging is the great democratizer. No one can buy their way up to the top of the organic search pages. Blogging technology is cheap, easy to use and doesn’t require IT assistance or equipment. You only pay for consumption.
Localization: Corporate blogging introduces the idea of geo-specificity, which benefits both local businesses and large enterprises that want to “act locally.” Localization leads higher content relevancy and better search engine results.
Spaghetti: A discredited strategy for any kind of marketing has been, “Let’s throw the spaghetti against the wall and see what sticks.” With blogging, here’s your chance. Corporate blogging is largely based on content and volume. By throwing a lot of content at the wall, you get to see what makes the biggest impact. You can also experiment with targeting a wide variety of search terms.
Video: Nothing tells a story like video. As quality goes up and the cost and challenges of production fall, video will be an assumed component of every corporate blog.
Data driven blogging: In the journalism and corporate worlds, blogging consists of disparate content based on individual authors. Collectively, authors within an organization probably have a lot of overlap on all kinds of topics and categories. For readers who care about topics versus individuals, they will read the topical blog regardless of the author. (Source: compendiumblogware.com)

Lifecycle van een blogposting

admin — Fri, 08 Feb 2008 20:40:16 +0000

Je schrijft een artikel op je weblog, je drukt op ‘publiceer’ en in no-time duikt je verhaal op welhaast magische wijze op tal van plekken op het net op. Op Wired een mooie flash animatie over de wisselwerking tussen mens en machine: The Life Cycle of a blog post, from servers, to spiders to suits to you

Hoe lezen we blogs?

admin — Fri, 01 Feb 2008 17:05:35 +0000

In Nederland worden ongeveer een miljoen weblogs gemaakt. Blogs over huisdieren en obscure punkbands, maar ook over internationale politiek, wetenschap en BN’ers. Die kakofonie aan online tekstjes veroorzaakt een ware mediarevolutie: iedereen kan journalist zijn en iedereen kan worden gelezen.

De vraag is: hoe? Hoe worden blogs gelezen? Scannen lezers niet gewoon oppervlakkig door blogteksten heen? Nemen die lezers hun bloggende opinieleiders wel serieus? Wat lezen bloglezers naast die blogs, hebben ze nog behoefte aan een krant, kijken ze minder tv?

Van blogs weten we vooral hoe ze gemaakt worden. Eindeloos is gedebatteerd over de status van bloggers, over de techniek waarvan ze zich bedienen, over hun rol in de media. Veel minder vaak gaat het over de consumptie van weblogs.

Met dit onderzoek willen journalisten Henk Blanken en Robin de Wever meer te weten komen over het lezen van blogs. Het invullen van de twintig vragen kost niet meer dan een paar minuten. De resultaten van het onderzoek worden binnenkort ook op DutchCowboys gepubliceerd. Ga om mee te doen aan het onderzoek naar www.surveymonkey.com

Dutchcowboys 5.0

admin — Fri, 25 Jan 2008 00:00:51 +0000

Met deze laatste versie van DutchCowboys breekt er voor ons en voor jullie een nieuw tijdperk aan. Content is al lang niet meer iets wat van boven naar beneden beweegt over je blog. Content is iets wat je kunt ontsluiten, wat een bron heeft, gerelateerd is en een omgeving heeft.

Dat kan alleen in tekst of beeld, maar ook met audio en video zijn. We willen daarom content op meerdere manieren vormgeven en tonen, dat kan zijn door alleen (clickable) headers te plaatsen, het beeld – wanneer relevant – belangrijker te maken, het indexeren met behulp van tags, channels, relaties en andere vormen. Minder belangrijk nieuws gaat niet langer boven oorspronkelijke postings, achtergronden en visies behoren langer te worden verbonden aan de homepage.

Daarbij worden de bloggers van DutchCowboys belangrijker, krijgen zij hun eigen omgeving met artikelen, relaties, video’s , statistieken en eigen “sphere”. Web 2.0 heeft zijn eigen stijl, wij ook, daarom passen we veel van het nieuwe toe maar doen dat wel op onze manier, integreren we als een van de eerste Twitter (het Microblogging fenomeen) en blijven we op zoek hoe al deze nieuwe content nog verder kan worden geïntegreerd en geaggregeerd binnen ons platform. Het schieten is gebleven en kan nu niet alleen op de gehele header maar je kunt nu ook op artikelen schieten om de berichten te “raten”.

Video zal meer en meer aanwezig zijn. Op de homepage in verschillende vormen, waarbij eigen geproduceerde video-opnames langer aandacht krijgen en via een geheel nieuw video-channel waar we alle gepubliceerde video’s willen samenbrengen zoals we dat ook met artikelen doen.

DutchCowboys 5.0 is tevens de start van het nieuwe ontdekken. Dat betekent dat we niet alleen willen leren maar dat we ook alle observaties willen mixen met de longlist aan ideeën die we nu al hebben voor de 6.0 versie.

Als laatste is de gehele back- en front end geschikt gemaakt om niet langer alleen in Nederland te publiceren. Binnen een aantal weken lanceren we in Berlijn een Duitse versie en wat weken later zal eindelijk ook de Engelstalige versie het daglicht zien.

Maar nu eerst 5.0.

Aan DutchCowboys 5.0 werkten mee (credits):

• Wout Withagen : Interaction design (Freshheads)
• Sjoerd Eikenaar : Graphics and design (Freshheads)
• Bert Jan de Lange : Programming and technical platform(DutchCowboys)
• Joost Farla : Programming (Freshheads)
• Dimitri : Programming (Freshheads)
• Gijs van Zon : Flash animation (Freshheads)
• Bas van den Beld : Project-management (NetTraject)
• Joost Gielen : Planning and proces-management (Freshheads)
• Arno Peters : SEO (Check-it)
• Joost de Valk : SEO (JoostdeValk.nl)
• Jeroen : Redactie en operations (DutchCowboys)
• Daan de Vogel : Concepts and inspiration
• Henk en Paul : Vision and Conceptual thinking

Verder danken we alle bloggers van DutchCowboys die op welke wijze dan ook hebben bijgedragen aan de totstandkoming van deze nieuwe versie.

DutchCowboys 5.0 zware bevalling en een wolk van een baby!

admin — Thu, 24 Jan 2008 20:46:47 +0000

In dit artikel beschrijven we de ontwikkeling van de nieuwe DutchCowboys vanuit het oogpunt van Freshheads. Afgelopen zomer – het moet ergens in augustus geweest zijn – kwamen de eerste contacten tot stand tussen Joost Gielen (Freshheads), Henk de Hooge en Paul Aelen. Dit soort lijntjes kunnen soms op vreemde manieren tot stand komen.

Tijdens een PHP conferentie liep Dimitri (Freshheads) Bert-Jan (“huisprogrammeur” van DutchCowboys) tegen het lijf en raakte in gesprek. Dat moet het eerste contact zijn geweest waarbij DutchCowboys ter sprake kwam. In eerste instantie kregen we bij Freshheads de vraag of we een adviserende rol wilde spelen bij de ontwikkeling van de nieuwe versie van het blog. Die rol is uiteindelijk uitgegroeid naar vrijwel de complete ontwikkeling.

Meerdere keren hebben we ochtenden, middagen en avonden bij elkaar gezeten met een groep mensen om de nieuwe functionaliteiten van de website te bespreken. Een echt functioneel ontwerp van de website was en is er nooit geweest, “Henk is het functioneel ontwerp”, werd gezegd en daar moesten we het mee doen. Voor Freshheads een volledig nieuwe manier van werken die achteraf gezien niet slecht heeft uitgepakt.

Omdat we steeds nauwer betrokken raakten bij het project hebben we ook steeds meer onze stempel kunnen drukken op het ontwerp en de functionaliteiten. We zijn begonnen met het ontwerpen van wireframes om alle wensen in kaart te brengen en te visualiseren. Daar is later de nieuwe vormgeving voor ontworpen. Er lag al een ontwerp voor de nieuwe versie op tafel maar dit bleek lastig te combineren met de nieuwe functionaliteiten die we voor ogen hadden. Uiteindelijk is gekozen voor een volledig nieuw ontwerp dat beter aansluit bij de functionaliteiten. De uitdaging lag in het feit dat we niet een doorsnee web2.0 vormgeving wilde hanteren, het cowboy gevoel moest behouden blijven.

Het is altijd een lastige vertaalslag; een ontwerp omzetten naar een werkende website met dynamische content zonder dat je daarbij concessies wilt doen aan de lay-out. Hoe ga je om met het afbreken van tekst? Wat doe je wanneer titels net iets langer zijn dan je zou willen? Deze vragen keren steeds terug en je moet voor ieder project een passende oplossing zoeken.

#f15006#

De artikelen hebben verschillende view mogelijkheden. Zo kun je er voor kiezen om enkel de kop te tonen zonder afbeelding en inleiding, een kop met afbeelding en inleiding en een kop met inleiding en een video. Afbeeldingen worden uitgesneden naar een vast formaat om de lay-out zo goed mogelijk vast te kunnen zetten. Het is jammer dat je nog niet alle widgets mooi kunt stylen. MyBlogLog is daar een goed voorbeeld van. Een tour langs blogs die het ook gebruiken toont aan wij niet de enige met dat probleem zijn.

De nieuwe DutchCowboys is gebouwd in PHP 5 op het Symfony Framework. Freshheads heeft onlangs de overstap gemaakt naar het Zend Framework en Symfony was daarom voor ons totaal nieuw. Verschillende programmeurs van Freshheads hebben zich het framework eigen gemaakt om zodoende mee te kunnen werken aan de ontwikkeling van de website. Met de aanschaf van de juiste literatuur en een gezonde dosis nieuwsgierigheid kun je dan een heel eind komen.

Veel bloggers op DutchCowboys weten dat het CMS niet erg elegant functioneerde. Bert-Jan heeft het volledige CMS omgezet naar Symfony en samen met een aantal nieuwe functionaliteiten is ook het CMS grondig aangepakt en verbeterd.

Misschien wel onze grootste vijand tijdens de ontwikkeling was de planning. Met de professionele hulp van Bas van den Beld hebben we alle hobbels overwonnen en het project uiteindelijk goed op de rails gekregen. De laatste weken is het flink aanpoten geweest en op het moment dat ik dit schrijf zijn er 4 programmeurs full-time bezig met de laatste aanpassingen en zijn 3 mensen bezig met de conversie van de content.

Wij zijn er van overtuigd dat we met de nieuwe DutchCowboys een vooruitstrevend blog hebben weggezet. Het onderscheidend vermogen zit in het video channel, de bloggerspagina’s en de opmaak van de content. In de toekomst willen we nog veel meer gaan doen met het aggregeren van content. Wij zijn in ieder geval erg trots op ons product, het was een zware bevalling maar het is dan ook een wolk van een baby!

Freshheads wil iedereen bedanken die heeft meegewerkt aan de website en in het bijzonder onze medewerkers die tijdens de kerstdagen en de afgelopen weekenden flink wat overuren hebben gemaakt. (Auteur is Wout Withagen, Interactive desinger @Freshheads)